Ногти должны быть прочными, чтобы защитить кончики пальцев от случайных травм. Кончики пальцев — очень чувствительная структура с обильным кровоснабжением периферических нервов. Чувствительность пальцев очень важна для тактильных функций при касании и письме. Ногтевая пластина врезана в кожу на боковом и проксимальном концах.
Действует как барьер для защиты ногтевого ложа от инфекции или травмы. Изменения цвета, формы или размера ногтей наблюдаются при некоторых системных заболеваниях или патологиях ногтей.
Изменения формы:
- Ломкость ногтя — это отек и выпуклость ногтевого ложа с изменением цвета или без него. Ломкость наблюдается при хронической обструктивной болезни легких, заболеваниях сердца и печени.
 - Ложкообразный ноготь наблюдается при железодефицитной анемии или анемии с дефицитом В12. Ложкообразный ноготь имеет выпуклую форму.
 - Изъязвление ногтя представляет собой ноготь вогнутой формы с изъязвленной поверхностью. Изъязвление ногтя наблюдается при псориазе. Беспокойство и стресс вызывают структурные изменения ногтя по типу изъязвления.
 - Бугорки — это выступы на поверхности ногтя, которые наблюдаются при осмотре. При пальпации поверхность кажется шероховатой. Эти изменения поверхности ногтя вторичны по отношению к стрессу.
 
Изменение цвета ногтевого ложа:
- Желтое окрашивание наблюдается при хроническом бронхите, проблемах с лимфатикой, диабете и заболеваниях печени.
 - Коричневое или медное ногтевое ложе наблюдается при отравлении мышьяком или медью и грибковой инфекции.
 - Красные ногтевые ложа указывают на возможные сердечные заболевания.
 - Потемнение ногтей вторично по отношению к дефициту витамина В12.
 - Небольшие белые пятна, известные как точечная лейконихия, являются вторичными по отношению к дефициту витамина В12.
 
Источник инфекции при заболеваниях ногтей:
- Бактериальная инфекция ногтевого ложа Pseudomonas.
 - Грибок.
 - Вирус.
 - Стригущий лишай : опоясывающий лишай.
 - Псориаз.
 - Травмы : причины онихогрипоза.
 
Причины заболеваний ногтей:
- Травма ногтей и кончиков пальцев.
 - Инфекции ногтевого ложа: грибковые, вирусные и бактериальные.
 - Системные заболевания: Хроническая обструктивная болезнь легких и кишечника)
 - Аномальный рост: вросший ноготь на ноге.